Cangkok Mata, Harapan untuk Mengatasi Kebutaan

Di tahun 2010, dokter bahkan melakukan transplantasi wajah manusia seutuhnya. Namun ada satu organ yang belum dikuasai dokter bedah, yakni seluruh organ mata manusia.

Tim ilmuwan di Amerika Serikat kini sedang mempersiapkan diri untuk melakukannya. Jika berhasil, maka mimpi setiap orang yang mengalami kebutaan untuk melihat akan menjadi nyata.

"Sampai saat ini, transplantasi mata masih dianggap sebagai fiksi ilmiah. Orang menganggap hal itu gila, tak mungkin," kata Dr.Vijay Gorantla, dokter bedah di departemen bedah plastik Universitas Pittsburgh.

Meski demikian, pengetahuan tentang transplantasi dan yang lebih penting, regenerasi saraf, menjadi bekal penting bagi para ahli untuk lebih percaya diri melakukan cangkok mata. "Kami lebih yakin bahwa ini adalah sesuatu yang bisa dilakukan," katanya.

Transplantasi seluruh mata akan memberikan manfaat bagi 180 juta orang yang buta atau mengalami gangguan penglihatan berat di seluruh dunia.

Menurut Dr.Jeffrey Goldberg, degenerasi makula dan glaukoma adalah penyebab terbanyak gangguan penglihatan. Memang ada terapi yang bisa dilakukan untuk memperbaiki penglihatan akibat penyakit tersebut atau kebutaan karena cedera.

"Tapi pada sebagian orang kerusakan mata terlalu berat atau terlalu sulit diperbaiki. Misalnya saja pasian cedera mata yang saraf optiknya tak tersisa, atau tidak memiliki bola mata," kata Goldberg.

Pada kasus tersebut, cangkok dari donor mata yang sehat adalah solusinya. "Ini adalah pendekatan ilmiah dan juga sangat menarik," imbuhnya.

Hambatan utama

Gorontla dan Goldberg adalah salah satu dari tim yang sedang berupaya agar teori cangkok mata bisa diwujudkan dalam praktek. Usaha tersebut didanai oleh Departemen Pertahanan AS.

Tantangan terbesarnya adalah bagaimana meregenerasi dan menumbuhkan saraf optik yang sangat rumit.

"Masalah utamanya adalah saat kita mengambil bola mata, maka kita harus memotong seluruh koneksi antara saraf mata dan mata. Maka saat dicangkokkan, diperlukan menyambung kembali saraf donor mata dengan otak penerima sehingga penglihatan bisa dipulihkan," kata Goldbergh.

Persoalannya, begitu kita memotong serat saraf, tak mudah untuk menumbuhkannya kembali. "Itu tak bisa terjadi otomatis," katanya.

Hal itulah yang membedakan transplantasi mata dengan jenis transplantasi organ lainnya. "Pada pencangkokan organ lain yang dibutuhkan adalah menyambung kembali suplai darah, sedangkan cangkok mata punya sambungan lebih banyak," katanya.