Melawan Stigma Kusta

Ketika pandemi Covid-19 melanda, stigma kusta makin menghantui karena penemuan penderita kusta rendah dan terlambat pengobatan. Akibatnya transmisi kuman kusta tetap terjadi. Maka, jangan lupakan kusta yang mengancam.

Pemberantasan penyakit kusta menghadapi tantangan terutama karena penderita kategori cacat dan anak-anak mencapai di atas 5 persen. Kasus anak dan tingkat cacat menunjukkan kuatnya penyebaran.

Hal itu merupakan kondisi berbahaya, karena stigma kusta menimbulkan masalah kehidupan yang lebih berat dari penyakitnya. Beberapa upaya perlu dilakukan yaitu intensifikasi deteksi dini, memperkuat surveilans aktif maupun pasif di daerah endemis kusta, pengobatan dini dan teratur, peningkatan pengetahuan dan perilaku hidup bersih sehat yang berdampak pemutusan penularan kusta.

Tentu semua upaya bersifat komprehensif mencakup promotif, preventif, kuratif dan rehabilitatif. Tak kalah penting adalah bagaimana pemberdayaan penderita dapat hidup mandiri, masuknya penderita kusta di lapangan kerja, pendirian paguyuban penderita, dan advokasi pihak terkait tentang kesejahteraan mental dan hidup bermartabat bebas dari stigma penyakit kusta.

Tugas Bersama

Upaya melawan penyakit kusta dan stigma kusta di Tanah Air merupakan tugas sosial semua komponen bangsa. Stigma membuat pasien menjadi putus asa, hampa harapan, dan kehilangan martabat.

Semua kita mesti menyadari bahwa masih terdapat masalah kesehatan yaitu penyakit kusta serta stigma kusta yang cukup berat di masyarakat. Hal itu membuat penderita dan keluarga tak berdaya.

Melawan stigma kusta butuh perjuangan ekstra keras. Kita punya pengalaman panjang tentang kusta, dan eliminasi stigma kusta bukan hal yang mustahil. Hindari penyakitnya, jangan kucilkan penderitanya.