Kanker Paru, Jenis Kanker Paling Mematikan

Kanker paru menjadi pembunuh nomer satu karena banyak diderita dibandingkan jenis kanker lainnya. Selain itu, angka kelangsungan hidupnya juga rendah. Hanya 17 persen pasien kanker paru yang bisa bertahan hidup sampai 5 tahun. Statistik tersebut belum berubah dalam satu dekade ini.

Angka kematian akibat kanker payudara terus menurun sejak tahun 1989, terutama karena terapi pengobatan yang lebih baik dan deteksi dini melalui mamografi.

Sebaliknya dengan kanker paru yang sulit didiagnosis karena kita tak bisa melihat atau merasakan paru-paru. Cara utama mendeteksi kanker ini adalah melalui gejalanya, yakni batuk atau nyeri. Tapi seringkali gejalanya baru muncul saat kankernya sudah mencapai stadium lanjut.

Walau begitu, sebenarnya sama seperti kanker payudara, kolon atau kanker lainnya, 80 persen kanker paru yang dideteksi saat stadium 1 bisa diobati dengan operasi atau radiasi.

Dengan demikian cara terbaik untuk meningkatkan angka harapan hidup pasien adalah dengan mendeteksi penyakit ini sejak awal. Melakukan penapisan (screening) kanker paru dengan CT scan paru dosis rendah terbukti mampu mendeteksi kanker di stadiun awal dan menurunkan kematian sampai 20 persen.

Hal itu dibuktikan pada orang berusia 55-75 tahun yang merokok 30 dus pertahun dan telah berhenti merokok kurang dari 15 tahun.

Di Amerika, pemeriksaan CT scan paru sudah termasuk dalam asuransi, namun belum bisa dipraktikkan di dunia. Padahal, jika pemeriksaan ini bisa dilakukan secara luas seperti halnya pada payudara dan leher rahim, angka kematian akibat kanker paru bisa ditekan.

Di luar pemeriksaan kondisi paru, kesuksesan kampanye bahaya rokok juga akan berdampak pada angka kematian akibat kanker paru. Sebagai contoh di AS, penurunan jumlah perokok berdampak pada angka kematian pria sejak tahun 1991 dan pada wanita sejak tahun 2003.