3 Penyebab Kanker Vagina yang Perlu Diwaspadai

KOMPAS.com - Kanker vagina adalah kanker langka yang terjadi di vagina, saluran otot yang menghubungkan rahim dengan alat kelamin bagian luar.

Kanker vagina paling sering terjadi pada sel-sel yang melapisi permukaan vagina yang terkadang disebut jalan lahir.

Sementara beberapa jenis kanker dapat menyebar ke vagina dari tempat lain di tubuh, kanker yang dimulai di vagina (kanker vagina primer) jarang terjadi.

Sama seperti jenis kanker lainnya, kanker vagina tak layak disepelekan karena bisa mengancam jiwa.

Kanker vagina dapat menyebar (bermetastasis) ke area yang jauh dari tubuh, seperti paru-paru, hati, dan tulang.

Penyebab kanker vagina

Merangkum Mayo Clinic, sebenarnya tidak jelas apa yang menyebabkan kanker vagina.

Secara umum, kanker dimulai ketika sel sehat memperoleh mutasi genetik yang mengubah sel normal menjadi sel abnormal.

Sel sehat tumbuh dan berkembang biak dengan kecepatan tertentu, akhirnya mati pada waktu tertentu.

Sel kanker tumbuh dan berkembang biak di luar kendali, dan mereka tidak mati. Sel abnormal yang terakumulasi membentuk massa (tumor).

Sel kanker menyerang jaringan di sekitarnya dan dapat lepas dari tumor awal untuk menyebar ke tempat lain di tubuh atau bermetastasis.

Sementara itu, melansir Health Line, setidaknya ada tiga hal yang dapat menjadi penyebab kanker vagina.

Apa saja?

1. Human papilloma virus (HPV)

Infeksi menular seksual ini adalah penyebab paling umum dari kanker vagina.

HPV adalah kependekan dari human papillomavirus.

HPV adalah sekelompok besar virus terkait.

Setiap virus dalam grup ini diberi nomor, yang disebut jenis HPV.

Jenis HPV tertentu telah dikaitkan dengan kanker serviks dan vulva pada wanita, kanker penis pada pria, dan kanker anus dan tenggorokan (pada pria dan wanita).

HPV juga dikaitkan dengan vaginal intraepithelial neoplasia (VAIN) atau salah satu jenis prakanker, dan HPV ditemukan di sebagian besar kasus kanker vagina.

Jenis ini dikenal sebagai jenis HPV risiko tinggi dan termasuk HPV 16 dan HPV 18, serta yang lainnya.

Infeksi HPV risiko tinggi mungkin tidak menghasilkan tanda-tanda yang terlihat sampai perubahan prakanker atau kanker berkembang.

Untungnya, vaksin telah dikembangkan untuk membantu mencegah infeksi beberapa jenis HPV. 

2. Kanker serviks sebelumnya

HPV juga sering menyebabkan kanker serviks.

Sementara, memiliki kanker serviks atau pra-kanker (neoplasia intraepitel serviks atau displasia serviks) dapat meningkatkan risiko wanita terkena kanker sel skuamosa vagina.

3. Paparan obat diethylstilbestrol (DES) dalam rahim

DES adalah obat hormon yang digunakan dari tahun 1940 hingga 1971 untuk mencegah keguguran.

Wanita yang ibunya menggunakan DES saat hamil dapat mengembangkan adenokarsinoma sel bening pada vagina atau serviks lebih sering dari yang biasanya diharapkan.

Ada sekitar 1 kasus kanker jenis ini di setiap 1.000 anak perempuan dari wanita yang menggunakan DES selama kehamilan mereka.

Artinya sekitar 99,9 persen anak perempuan dari wanita yang memakai DES tidak mengidap kanker ini atau sangat jarang terjadi.

Sementara, hal-hal yang dapat menjadi faktor risiko kanker vagina pada wanita di antaranya, yakni:

Cara mengobati kanker vagina

Jika kankernya masih pada stadium 1 dan berada di sepertiga bagian atas vagina, Anda mungkin perlu menjalani operasi untuk mengangkat tumor dan area kecil jaringan sehat di sekitarnya.

Penanganan ini biasanya diikuti dengan radioterapi.

Radioterapi adalah pengobatan yang paling umum digunakan pada semua stadium kanker vagina.

Dalam beberapa kasus, Anda mungkin menjalani kemoterapi untuk mendukung radioterapi.

Namun, hanya ada sedikit bukti tentang manfaat kemoterapi untuk kanker vagina.

Jika Anda pernah menerima radioterapi di area vagina, kemungkinan besar dokter akan merekomendasikan operasi. Ini karena setiap bagian tubuh hanya dapat mengalami radiasi dalam jumlah tertentu.

Bergantung pada ukuran, lokasi, dan margin tumor Anda, dokter Anda mungkin mengangkat:

Sementara, untuk kanker stadium 4B, yakni ketika kanker telah menyebar lebih jauh ke organ lain, seperti paru-paru, hati, atau kelenjar getah bening pada umumnya tidak dapat disembuhkan, tetapi pengobatan dapat meredakan gejala.

Jika ini masalahnya, dokter Anda mungkin merekomendasikan radioterapi atau kemoterapi.

Dokter mungkin juga akan mendaftar dalam uji klinis untuk membantu menguji pengobatan baru.

Prospek bagi penderita kanker vagina

Secara keseluruhan, American Cancer Society memperkirakan kanker vagina memiliki tingkat kelangsungan hidup lima tahun sebesar 47 persen.

Tingkat kelangsungan hidup sangat berbeda menurut tahap.

Untuk kanker stadium 1, ada tingkat kelangsungan hidup lima tahun sebesar 75 persen.

Sedangkan, kanker stadium 4 memiliki tingkat kelangsungan hidup 15-50 persen. Tingkat kelangsungan hidup juga bergantung pada seberapa jauh kanker telah menyebar dan di mana penyebarannya.

Faktor-faktor tertentu juga dapat memengaruhi tingkat kelangsungan hidup.

Misalnya, wanita di atas 60 tahun memiliki tingkat kelangsungan hidup yang lebih rendah.

Wanita dengan gejala kanker vagina saat didiagnosis dan mereka yang memiliki tumor di tengah atau sepertiga bagian bawah vagina juga memiliki tingkat kelangsungan hidup yang lebih rendah.