Melawan Stigma Kusta

INDONESIA wilayah endemis kusta. Kantong penderita kusta dapat ditemukan di seluruh pelosok Tanah Air. Banyak saudara kita tidak beruntung menderita kusta.

Tanpa pengobatan dini dan teratur, penderita mengalami komplikasi dan menderita cacat. Sebagai negara endemis kusta, pemerintah menyediakan pengobatan multi drug therapy (MDT) di seluruh Indonesia lewat puskesmas dan rumah sakit milik pemerintah.

Dalam melawan stigma kusta, tahun 2023 WHO memandang perlunya gelora united for dignity, yaitu bersatu untuk martabat. Dampak penyakit kusta menyangkut masalah kesehatan, ekonomi, sosial, dan budaya.

Baca juga: Tanda-tanda Kusta yang Perlu Diwaspadai

Stigma dan Martabat Penderita

Ketika pasien terlambat menjalani pengobatan, yang terjadi kemudian adalah komplikasi, cacat, dan pengasingan. Kusta tidak hanya masalah kesehatan, tetapi juga terkait martabat penderita, keluarga, dan masyarakat.

Stigma persoalan sulit dalam pemberantasan penyakit kusta. Hal yang telah terjadi ratusan bahkan ribuan tahun sejak kusta dikenal manusia.

WHO dan negara endemis kusta mencoba melawan pandangan negatif tersebut dengan menyerukan persatuan dalam menghormati martabat penderita kusta. Diharapkan semua komponen bangsa bergerak dalam pemberantasan kusta dan pemberdayaan penderita.

Stigma dapat menghalangi penemuan dan pengobatan penderita penyakit kusta. Meskipun tidak terjadi komplikasi dan kecacatan, tetapi karena pernah menderita kusta, maka stigma masih terjadi.

Masyarakat takut tertular dan jijik akibat cacat yang kelihatan. Stigma mengakibatkan diskriminasi yaitu tidak diterima bekerja, dikeluarkan dari pekerjaan, tidak boleh sekolah, jadi bahan ejekan, ditolak naik kendaraan umum, dilarang ke tempat ibadah dan restoran, hingga dilarang interaksi sosial dengan tetangga.

Baca juga: Mengenal Apa Itu Penyakit Kusta: Penularan, Gejala, dan Pengobatannya

Kusta adalah penyakit menular yang disebabkan mycobacterium leprae yang menyerang kulit, saraf tepi, jaringan dan organ tubuh lain (kecuali otak), dan dapat mengakibatkan cacat anggota gerak.

Kusta ditularkan lewat percikan hidung dan ludah pasien lalu sampai permukaan kulit atau mukosa. Masa inkubasinya antara 5 sampai 40 tahun, tergantung imunitas seseorang.

Manifestasi klinis tampak di saraf tepi dan permukaan kulit, terutama di tangan, kaki dan wajah.

Penyakit kusta dikenal sejak 2000 tahun sebelum Masehi. Peninggalan sejarah di Mesir dan India (1400 SM), Tiongkok (600 SM), dan Mesopotamia (400 SM) menunjukkan telah terjadi pengasingan secara spontan karena pasien kusta merasa rendah diri dan malu, di samping masyarakat jijik dan takut.

Pada waktu itu pasien kusta merupakan rakyat biasa, lemah, dan pengobatan belum ditemukan. Mereka dipaksa tinggal di leprosaria atau perkampungan kusta seumur hidup.

Ketika dokter Gerhard Armauer Henrik Hansen (1873) menemukan kuman penyebab penyakit kusta di bawah mikroskop, telah dimulai pengobatan yang dapat membuat penderita sembuh. Namun sampai sekarang dunia belum bebas dari kusta.

Jumlah Penderita di Indonesia Nomor Tiga di Dunia

Kusta menjadi penyakit kronik dan persisten. Jumlah pasien kusta Indonesia nomor tiga di dunia setelah India dan Brasil. Penemuan pasien baru kusta Indonesia dalam kisaran 16.000-18.000 per tahun.

Tingginya persentasi penemuan penderita cacat kelihatan dan penderita anak (di bawah 15 tahun) di atas 10 persen, membuktikan penularan kuman mycobacterium leprae masih terus terjadi. Beberapa faktor resiko penularan adalah kontak serumah penderita kusta, kontak tetangga, kondisi kebersihan perorangan yang buruk, status vaksinasi BCG, kondisi sosio ekonomi, dan memiliki kelainan genetik pada sistem imun sering dapat ditemukan.

Kementerian Kesehatan menyatakan pada tahun 2000 Indonesia telah mencapai eliminasi kusta nasional dengan prevalensi kurang 1 per 10.000 penduduk. Namun, kantong-kantong penderita kusta masih saja ditemukan terutama di wilayah Indonesia timur dan pulau Jawa.

Kemenkes melaporkan 26 provinsi telah eliminasi, dan 8 provinsi belum mencapai eliminasi. Delapan provinsi meliputi Sulawesi Utara, Sulawesi Selatan, Sulawesi Barat, Gorontalo, Maluku, Maluku Utara, Papua, dan Papua Barat (2021).

Sementara dari 514 kabupaten/ kota di Indonesia, sebanyak 146 kabupaten/ kota yang tersebar di 26 provinsi belum eliminasi. Jumlah kasus kusta yang berobat sekitar 18.000 dan tersebar di kurang lebih 7.548 desa atau kelurahan atau kampung, mencakup wilayah kerja kurang lebih 1.975 puskesmas, di 341 kabupaten/kota di Indonesia.

Kantong-kantong kusta demikian menunjukkan bahwa di kabupaten/kota yang sudah eliminasi masih memiliki pasien baru kusta setiap tahunnya.

Baca juga: Penyakit Kusta Bisa Diobati dan Disembuhkan, Ikwanto Telah Membuktikannya

Ketika pandemi Covid-19 melanda, stigma kusta makin menghantui karena penemuan penderita kusta rendah dan terlambat pengobatan. Akibatnya transmisi kuman kusta tetap terjadi. Maka, jangan lupakan kusta yang mengancam.

Pemberantasan penyakit kusta menghadapi tantangan terutama karena penderita kategori cacat dan anak-anak mencapai di atas 5 persen. Kasus anak dan tingkat cacat menunjukkan kuatnya penyebaran.

Hal itu merupakan kondisi berbahaya, karena stigma kusta menimbulkan masalah kehidupan yang lebih berat dari penyakitnya. Beberapa upaya perlu dilakukan yaitu intensifikasi deteksi dini, memperkuat surveilans aktif maupun pasif di daerah endemis kusta, pengobatan dini dan teratur, peningkatan pengetahuan dan perilaku hidup bersih sehat yang berdampak pemutusan penularan kusta.

Tentu semua upaya bersifat komprehensif mencakup promotif, preventif, kuratif dan rehabilitatif. Tak kalah penting adalah bagaimana pemberdayaan penderita dapat hidup mandiri, masuknya penderita kusta di lapangan kerja, pendirian paguyuban penderita, dan advokasi pihak terkait tentang kesejahteraan mental dan hidup bermartabat bebas dari stigma penyakit kusta.

Tugas Bersama

Upaya melawan penyakit kusta dan stigma kusta di Tanah Air merupakan tugas sosial semua komponen bangsa. Stigma membuat pasien menjadi putus asa, hampa harapan, dan kehilangan martabat.

Semua kita mesti menyadari bahwa masih terdapat masalah kesehatan yaitu penyakit kusta serta stigma kusta yang cukup berat di masyarakat. Hal itu membuat penderita dan keluarga tak berdaya.

Melawan stigma kusta butuh perjuangan ekstra keras. Kita punya pengalaman panjang tentang kusta, dan eliminasi stigma kusta bukan hal yang mustahil. Hindari penyakitnya, jangan kucilkan penderitanya.