Berkat Angelina Jolie, Kesadaran Periksa Kanker Payudara Meningkat

Jolie mengangkat kedua payudaranya (mastektomi) tahun lalu karena ia memiliki gen tertentu yang membuatnya beresiko 87 persen terkena kanker payudara. Ia melakukan ini karena berkaca pada pengalaman ibunya yang berjuang 10 tahun melawan kanker ovarium sebelum akhirnya meninggal dunia.

Publikasi mengenai tindakan istri Brad Pitt ini membuat banyak wanita semakin peduli akan riwayat kesehatannya dan melakukan pemeriksaan. Seperti diketahui, faktor keturunan berpengaruh 5 persen terhadap kejadian kanker payudara.

"Efek Angelina Jolie sudah berlangsung cukup lama dan global," kata ketua peneliti Prof.Gareth Evans dari Universitas Manchester, Inggris.

Dalam penelitiannya ditemukan peningkatkan jumlah wanita yang memeriksakan dirinya di 20 klinik genetika di Inggris. Pemeriksaan yang banyak dilakukan adalah konseling genetik dan tes DNA untuk mengetahui mutasi kanker payudara.

"Angelina Jolie menyebutkan ia memiliki mutasi BRCA1 dan melakukan tindakan mastektomi untuk menurunkan risikonya terkena kanker. Tindakannya ini punya dampak sangat besar dibanding pengakuan selebriti lainnya, mungkin ini terkait dengan citranya sebagai wanita yang glamor dan kuat," kata Evans.

Dalam populasi umum, satu dari delapan wanita memiliki risiko terkena kanker payudara dalam hidupnya. Memang gen berpengaruh cukup besar. Wanita yang melakukan pemeriksaan sejak awal akan punya kesempatan untuk melakukan tindakan pencegahan sebelum penyakit tersebut terlanjur muncul.

Tindakan pencegahan bisa berarti melakukan pengangkatan payudara, mengonsumsi obat, dan perubahan gaya hidup seperti mengubah pola makan dan lebih banyak berolahraga.

Meski demikian, tindakan pengangkatan payudara tak menjamin seseorang terhindar dari kanker. "Memang risiko seseorang yang memiliki mutasi gen BRCA1 atau BRCA1 untuk kena kanker lebih besar, tapi operasi pencegahan belum tentu tepat untuk tiap orang," kata Lester Barr, kepala Genesis Breast Cancer Prevention.

Walau mastektomi merupakan tindakan pencegahan paling efektif, tetapi Barr menyebutkan pilihan terapi lain harus dipertimbangkan, misalnya mengonsumsi obat.

Jolie bukan satu-satunya pesohor yang menularkan kebiasaan sehat. Tingkat kunjungan untuk pemeriksaan kanker serviks sempat meningkat di tahun 2008 dan 2009 setelah selebriti Jade Goody didiagnosis terkena kanker serviks dan meninggal.