Pengobatan China Makin Populer di Amerika Serikat

Perempuan itu kemudian menyarankan temannya, seorang perempuan yang berusia 47 tahun, untuk menemui Dr. Yu dengan harapan ia dapat hamil.

Dr. Yu mengatakan pengobatan tersebut masih berlangsung, dan ia tak yakin apakah perempuan itu dapat hamil pada usianya. Namun kasus itu memperlihatkan bahwa makin banyak orang Amerika bersedia mencoba cara pengobatan China.

Di California dan negara bagian lain, ketika seorang dokter memperoleh izin praktik akupunktur, dokter tersebut dapat memberikan pengobatan herbal kepada pasiennya. Meskipun obat tradisional China tidak resmi di California, para dokter yang memiliki izin akupunktur dapat mengobati pasien dengan kop dan obat herbal.

Penggunaan obat herbal resmi tersedia 15 tahun lalu, ketika Kongres AS memutuskan untuk mengizinkan asupan makanan dan herbal dijual tanpa persetujuan Dinas Obat dan Makanan (FDA). Sejak itu jumlah produk tersebut melonjak, dari sebanyak 4.000 saat itu jadi lebih dari 40.000 kategori sekarang.

Meningkatnya penerimaan pengobatan alternatif seperti akupunktur dan obat herbal juga mungkin dilakukan dengan adanya asuransi besar kesehatan yang mencakup biaya pasien yang menjalani pengobatan akupunktur, kop dan obat herbal, kata Dr. Yu.

Kendati Dr. Yu mengatakan peraturan pemerintah tampak lucu karena para dokter harus memiliki izin akupunktur lebih dulu sebelum mereka dapat melakukan praktek pengobatan lain China seperti kop dan obat herbal, pemerintah meresmikan praktik akupunktur dan cara lain mengobati pasien dengan cara China di AS.

Makin banyak lembaga dan rumah sakit besar, termasuk Johns Hopkins Hospital dan R Adams Cowley Shock Trauma Center di University of Maryland Medical Center, telah mendirikan satuan medis terpadu yang mempersatukan pendekatan konvensional dan alternatif bagi pengobatan.

Pengobatan alternatif meliputi pengurang stres seperti meditasi, yoga dan pijat selain akupunktur serta kop.

Beberapa studi memperlihatkan jumlah orang Amerika yang mau mencoba pengobatan alternatif terus bertambah. Jajak pendapat pada 2007 oleh pemerintah federal mendapati bahwa lebih dari sepertiga orang dewasa dan hampir 12 persen anak-anak di AS memanfaatkan pengobatan alternatif, termasuk akupunktur, pengobatan tulang punggung, homeopathy dan asupan herbal.

Namun banyak dokter arus utama tetap ragu mengenai pengobatan alternatif, karena kemanjurannya belum terbukti dan keberhasilannya mungkin tak lebih dari variasi dampak pengganti obat.

Keprihatinan mengenai keefektifan dan keamanan asupan herbal telah membuat FDA mengeluarkan panduan pertamanya bagi praktik produksi makanan guna meningkatkan keamanan asupan.

Komisi Perdagangan Federal AS juga mengajukan lebih banyak keluhan mengenai pemasaran asupan herbal dengan penuh tipu-muslihat.