Di Usia Berapa Atlet Mencapai Performa Maksimalnya?

Para pesenam ini melambangkan dogma "makin muda, makin baik" dalam senam wanita saat itu — idenya adalah bahwa gadis-gadis muda lebih fleksibel daripada atlet yang lebih tua dan tidak terkekang oleh perubahan fisik yang disebabkan oleh pubertas.

Mereka juga dianggap lebih berani, sebab keberanian dibutuhkan dalam olahraga yang berisiko tinggi terhadap cedera.

Lalu, di Olimpiade Tokyo, rata-rata pesenam Amerika berusia 21 tahun, dan "Ratu Senam" Simone Biles tahun ini meraih medali emas di usia 27 tahun.

Alasan untuk peningkatan usia ini beragam, termasuk bahwa usia minimum untuk berkompetisi sekarang adalah 16 tahun.

Selain itu, latihan dan metode pemulihan pesenam telah menjadi lebih ilmiah. Misalnya, tim Inggris Raya mempekerjakan seorang ilmuwan yang melacak tingkat kematangan pesenam, hingga menghitung tinggi badan mereka saat dewasa, sehingga pelatih dapat membantu membimbing atlet dengan aman melalui percepatan pertumbuhan.

Secara umum, atlet dibimbing dengan lebih baik daripada sebelumnya, yang menghasilkan karier yang lebih berkelanjutan.

Baca juga: Hasil Menembak Olimpiade 2024: Fathur Gustafian Terhenti di Kualifikasi

Lomba keterampilan dan target

Pada cabang olahraga yang memiliki unsur keterampilan tinggi, dengan sedikit penekanan pada atribut fisik, atlet yang lebih tua biasanya unggul.

"Ambil contoh menembak dan memanah — para pesaing yang lebih tua bisa memanfaatkan pengalaman bertahun-tahun, ditambah lagi mereka mungkin lebih tenang dan lebih mudah mengendalikan napas mereka daripada lawan mereka yang lebih muda." kata Palmer.

Pada kedua cabang olahraga tersebut, para atlet yang mendapat medali biasanya berusia di akhir 30-an sampai 40-an.

Pada Olimpiade Tokyo 2021, rata-rata atlet putra yang meraih medali emas untuk cabang menembak adalah 33 tahun. Atlet menembak dari Czech Jiri Liptak bahkan memenangkan medali emas di Tokyo saat berusia 39 tahun.

Baca juga: Cuaca Panas di Paris, Tim Indonesia Pasang 15 AC di Kamar Atlet

Di ajang menembak yang melibatkan target diam, seperti senapan angin, cenderung memiliki usia rata-rata dan median yang lebih rendah daripada ajang menembak pistol, yang melibatkan target tanah liat yang lebih sulit dan bergerak.

Selama atlet masih memiliki penglihatan yang baik atau kacamata yang bagus, tidak ada alasan mereka tidak dapat terus berprestasi hingga usia lanjut.

Dalam beberapa cabang olahraga, atlet bahkan dapat mencapai puncak prestasi mereka di usia yang lebih tua: Nick Skelton dari Inggris Raya memenangkan dua medali emas dalam cabang olahraga berkuda di usia masing-masing 54 dan 58 tahun.

Dalam beberapa cabang olahraga usia memang hanyalah angka.