Kenali Apa itu Karies Gigi, Ciri-ciri, dan Penyebabnya

Plak merupakan zat lengket yang melapisi gigi dan bisa melarutkan enamel, atau permukaan terluar gigi, serta menciptakan munculnya lubang.

Baca juga: Kapan Anak Mulai Belajar Sikat Gigi? Begini Penjelasan Ahli...

Proses terjadinya karies gigi melewati lima tahap, yakni:

• Demineralisasi

Selama tahap pertama ini, ciri-ciri yang dapat Anda lihat adalah mucnulnya bintik-bintik kecil bewarna putih atau berkapur pada gigi.

Kondisi ini disebabkan oleh pemecahan mineral dalam enamel gigi.

• Kerusakan enamel

Jika tidak diobati, kerusakan gigi akibat plak dapat berkembang dan terus memecah enamel gigi.

Biasanya, kondisi ini ditandai dengan semakin besarnya lubang dan perubahan bintik-bintik putih menjadi warna kecoklatan terang.

• Pembusukan dentin

Bakteri dan plak kemudian dapat menginfeksi dentin, yaitu lapisan tepat di bawah enamel gigi. 

Begitu plak dan bakteri mencapai lapisan ini, lubang akan terbentuk lebih cepat dan bisa memicu sensitivitas gigi. Bintik-bintik pada gigi juga bisa berubah menjadi coklat gelap.

• Kerusakan pulpa

Pulpa gigi merupakan lapisan terdalam dari gigi yang berisi saraf dan pembuluh darah yang mengangkut nutrisi dan menjaga gigi tetap sehat dan berfungsi dengan maksimal.

Ketika bakteri dan plak akibat gigi berlubang mencapai pulpa, Anda mungkin merasa sakit yang ditandai dengan gusi yang bengkak dan memerah. Bintik-bintik pada gigi juga bisa berubah menjadi coklat gelap atau hitam.

• Abses gigi

Jika tidak diobati, lubang yang dalam pada gigi dapat menyebabkan infeksi dan menghasilkan kantong nanah yang terbentuk di ujung akar gigi, atau disebut dengan abses periapikal.

Gejala mungkin termasuk rasa sakit yang menjalar ke rahang atau wajah dan munculnya pembengkakan di wajah dan kelenjar getah bening di leher.

Pada keadaan ini, abses gigi dapat menyebar ke jaringan di sekitarnya dan area lain dari tubuh hingga menyebar ke otak atau aliran darah yang disebut sepsis.

Baca juga: Apa yang Terjadi Jika Gigi Berlubang Dibiarkan? Kenali 6 Komplikasinya

Melansir Mayo Clinic, pemeriksaan rutin dapat membuat Anda lebih mudah mengidentifikasi adanya gigi berlubang dan kondisi gigi lainnya sebelum menyebabkan gejala yang mengganggu dan lebih serius.

Apabila terdapat karies gigi, dokter tentunya akan segera memberikan perawatan karies gigi sesuai dengan tingkat keparahan dan kondisi pasien.

Umumnya, cara mengatasi karies gigi adalah dengan perawatan fluoride, menambal gigi, pemasangan mahkota gigi, saluran akar, hingga pencabutan gigi.

Memahami apa itu karies gigi, lengkap dengan ciri-ciri dan penyebabnya di atas sangatlah penting.

Semakin cepat penanganan karies gigi akan semakin baik peluang Anda untuk mengembalikan kerusakan gigi dan mencegah infeksi yang lebih parah.

Jika Anda tiba-tiba mengalami ciri-ciri karies gigi seperti timbulnya nyeri atau bercak bewarna pada gigi, segera temui penyedia layanan kesehatan untuk mendapat perawatan yang tepat agar gigi berlubang tidak terlambat ditangani.

Baca juga: Mengenal Apa Itu Oil Pulling, Manfaat, dan Efek Sampingnya untuk Gigi