Bagaimana Virus Bisa Menyebar dan Menularkan Penyakit?

KOMPAS.com - Virus adalah mikroorganisme yang ukurannya lebih kecil dari bakteri dan dapat menginfeksi makhluk hidup.

Melansir Insider, virus membawa materi genetik yang dapat menyebabkan berbagai penyakit.

Berbagai penyakit yang disebabkan virus di antaranya penyakit biasa seperti flu, HIV/AIDS, sampai virus corona penyebab Covid-19.

Baca juga: 4 Salah Kaprah yang Bikin Wabah Virus Corona Kian Merebak

Saat virus masuk ke tubuh makhluk hidup seperti manusia, materi genetik virus dapat merusak atau mengubah sel untuk berkembang biak dengan cepat.

Ketika sistem kekebalan tubuh Anda tidak mampu melawan, penyakit akibat virus bisa fatal atau mengakibatkan kematian.

Penularan virus secara langsung

Transmisi atau penularan virus bisa terjadi lewat berbagai cara, tergantung jenis virusnya.

Profesor Kedokteran dan Kesehatan Masyarakat dari UCLA David Geffen School of Medicine AS, Jeffrey D. Klausner, MD, MPH, menjelaskan ada beragam jenis virus.

Menurut Klausner, ada jenis virus yang bisa menular langsung lewat cipratan cairan bersin atau batuk, kontak seksual, serta penggunaan jarum suntik bergantian.

Baca juga: 4 Cara Setop Kebiasaan Sentuh Wajah agar Tak Gampang Tertular Penyakit

Virus corona penyebab Covid-19, dapat menular lewat cipratan langsung dari cairan saluran pernapasan (droplet) seperti dahak dan bersin dari jarak kurang dari dua meter.

Untuk penularan virus influenza (flu), sebagian besar juga lewat droplet dari saluran pernapasan seperti virus corona.

Virus flu, paling menular dalam rentang waktu empat hari sejak tubuh terinfeksi biang penyakit.

Sedangkan virus seperti campak, lebih mudah menyebar karena bisa menular lewat udara. Dengan kata lain, partikel virus dapat melayang di udara dan menginfeksi orang lain.

Sementara virus Hepatitis B atau HIV, bisa menular lewat pertukaran cairan tubuh atau darah.

Baca juga: 8 Cara Cegah Tertular Penyakit Saat Naik Kendaraan Umum

Ada juga jenis virus yang bisa menular lewat sentuhan kulit ke kulit seperti human papillomavirus (HPV) atau virus herpes simpleks (HSV). HSV juga dapat ditularkan dari ibu ke bayi selama persalinan.

Penularan virus tidak langsung

Menurut Mayo Clinic, virus juga dapat menular secara tidak langsung lewat benda sekitar kita seperti HP, gagang pintu, meja, plastik, dan sebagainya.

Virus corona atau flu misalkan, secara tidak langsung dapat menular lewat droplet yang menempel di benda sekitar, lalu tak sengaja dipegang orang lain.

Virus bisa masuk saat tangan orang tersebut memegang hidung, mulut, atau mata.

Virus umumnya bisa hidup lebih lama di permukaan benda bertekstur keras seperti logam atau plastik, daripada benda dengan tekstur lembut seperti kain atau pakaian.

Baca juga: Perlukah Sabun Khusus Antibakteri untuk Cuci Tangan Cegah Penyakit?

Hewan juga dapat menjadi pintu masuk penularan virus ke tubuh manusia.

Untuk itu, kita perlu berhati-hati saat mengolah atau mengonsumsi bahan mentah seperti daging, ikan, ayam, dll.

Pastikan mengonsumsi daging setengah matang atau sushi yang dimasak oleh orang yang berpengalaman untuk mencegah kontaminasi bakteri maupun virus.

"Ketika kita memasak hewan dengan benar, kita secara tidak langsung membunuh virus dan bakteri. Tapi, saat mengonsumsi hewat mentah, kita berisiko terpapar virus dan bakteri," jelas Klausner.

Ada juga virus yang bisa hidup di tinja atau kotoran manusia. Untuk itu, penting selalu cuci tangan pakai sabun.

Baca juga: Bisakah Kendaraan Umum jadi Ladang Penularan Penyakit?

Tempat rentan penyebaran virus

Virus memang dapat menular di mana saja. Akan tetapi, beberapa tempat yang lebih rentan menularkan virus.

Menurut Klausner, tempat yang banyak orang berjejal atau kerumunan termasuk berisiko tinggi menjadi ruang penyebaran virus.

Tempat tinggal massal seperti panti jompo, asrama, dan penjara juga rentan membuat virus lebih mudah menyebar.

Selain itu, virus juga potensial menyebar lewat angkutan umum seperti bus, kereta, dan pesawat.

Baca juga: 8 Cara Cegah Tertular Penyakit Saat Naik Kendaraan Umum

Kendati virus gampang ditemukan di mana saja, bukan berarti Anda tak bisa melindungi diri dari virus.

Menurut Klausner, cara terbaik untuk menghindari infeksi virus adalah sebisa mungkin tidak bersentuhan dengan orang yang sakit, mencuci tangan dengan benar, serta menghindari menyentuh hidung, mulut, dan wajah.

Anda juga perlu menjaga kesehatan dengan mengonsumsi makanan bergizi seimbang, kaya nutrisi, olahraga secara teratur, dan cukup tidur.

Selama Anda mengetahui langkah pencegahan yang tepat untuk melindungi diri dari virus, Anda tidak perlu panik.