8 Manfaat Folat untuk Kesehatan Bayi dalam Kandungan dan Reproduksi

KOMPAS.com - Manfaat folat untuk kesehatan tubuh kita sangat beragam, seperti membantu perkembangan embrio yang sehat.

Mengutip Verywell Health, folat adalah bentuk alami vitamin B9 yang dibutuhkan tubuh untuk mempertahankan blok pembangun genetiknya, DNA dan RNA.

Baca juga: Manfaat dan Rekomendasi Dosis Suplemen Asam Folat untuk Ibu Hamil

Folat larut dalam air. Sehingga, tubuh tidak menyimpannya dalam tubuh dan kita perlu makan makanan yang mengandung folat setiap harinya.

Namun, folat secara alami dikandung dalam banyak makanan, terutama sayuran hijau tua, kacang-kacangan, dan polong-polongan.

Suplemen vitamin yang mengandung bentuk sintetis folat dikenal sebagai asam folat.

Baca juga: Asam Folat untuk Ibu Hamil: Manfaat, Kebutuhan, Sumber Makanan

Manfaat folat

Berikut sejumlah manfaat folat untuk kesehatan tubuh kita:

• Mencegah bayi cacat lahir tabung saraf

Mengutip WebMD, tabung saraf terbentuk saat bayi masih menjadi embrio.

Seiring waktu tabung saraf di dalam embrio itu berkembang menjadi otak, tulang belakang, dan sumsum tulang belakang bayi.

Namun, tabung saraf ini rentan mengalami kecacatan hingga bayi lahir, jika ibu hamil kekurangan vitamin B9.

Salah satu cacat tabung saraf adalah anensefali, penyakit di mana bayi lahir tanpa bagian penting dari otak dan tengkorak.

Sebagian besar bayi yang lahir dengan anensefali tidak bertahan lama setelah lahir.

Sehingga, folat sangat penting untuk ibu hamil agar mencegah bayi cacat lahir.

• Mengurangi risiko kanker

Manfaat vitamin B9 juga untuk mencegah jenis kanker tertentu.

Misalnya, satu penelitian menunjukkan bahwa suplementasi folat menghasilkan pengurangan 50 persen risiko kanker kulit jenis karsinoma sel skuamosa.

Folat juga mengurangi risiko perkembangan kanker mulut, tenggorokan, dan pankreas.

Baca juga: 2 Cacat Lahir Bayi Akibat Ibu Hamil Kekurangan Asam Folat

• Mengurangi risiko penyakit kardiovaskular

Manfaat vitamin B9 untuk kesehatan adalah mengontrol kadar protein homosistein.

Kadar protein homosistein yang tinggi dalam darah dapat menyebabkan penyakit kardiovaskular, seperti serangan jantung dan stroke.

Melengkapi makanan Anda dengan sumber folat membantu memecah kelebihan homosistein dalam darah dan mengurangi risiko Anda terkena penyakit kardiovaskular.

• Menjaga kesehatan otak

Mengutip Healthline, vitamin B9 dalam tubuh bisa membantu menjaga kesehatan otak dan fungsi mental, sehingga mencegah demensia atau penyakit Alzheimer.

Kadar folat yang rendah dalam tubuh bisa meningkatkan risiko demensia, khususnya pada orang dewasa.

Dalam sebuah studi pada 2019 mengamati 180 orang dewasa dengan gangguan kognitif ringan.

Mereka diberi 400 mcg suplemen asam folat setiap hari selama 2 tahun. Hasilnya, fungsi otaknya meningkat dan kadar protein penyebab penyakit Alzheimer menurun.

Baca juga: 4 Buah yang Mengandung Asam Folat

• Mengobati gangguan kesehatan mental

Folat juga dapat menjadi nutrisi yang membantu memulihan kondisi penderita gangguan mental, seperti depresi, skizofrenia, dan semacamnya.

Manfaat folat untuk kesehatan mental ini karena perannya dalam memproduksi neurotransmiter.

Studi pada 2022 menunjukkan bahwa suplemen asam folat dan vitamin B9 dalam makanan dapat membantu mengurangi gejala kondisi kesehatan mental, seperti depresi pascamelahirkan, skizofrenia, dan gangguan bipolar.

Mengkonsumsi makanan sumber folat, di samping menggunakan obat antidepresan, dapat mengurangi gejala depresi lebih dari minum antidepresan saja.

• Mengatasi diabetes

Folat juga dapat membantu penderita diabetes. Untuk ini, folat dikonsumsi dalam bentuk suplemen.

Suplemen folat meningkatkan regulasi gula darah dan mengurangi resistensi insulin pada penderita diabetes.

Konsumsi suplemen folat pada penderita diabetes dibutuhkan karena obat diabetes metformin bisa menurunkan kadar folat.

Anda memerlukan suplemen folat, jika kadarnya dalam darah rendah.

Baca juga: 10 Makanan yang Mengandung Asam Folat

• Mengurangi komplikasi penyakit ginjal

Manfaat vitamin B9 untuk kesehatan tubuh kita juga termasuk membantu mengurangi risiko penyakit ginjal.

Ginjal berfungsi untuk menyaring limbah dari darah. Ketika ginjal rusak, homosistein dapat terbentuk.

Sekitar 85 persen orang dengan penyakit ginjal kronis memiliki terlalu banyak homosistein dalam darahnya.

Suplemen folat biasanya bisa membantu mengurangi kadar homosistein dalam darah dan risiko penyakit jantung pada penderita penyakit ginjal.

• Meningkatkan kesuburan

Folat juga bermanfaat untuk membantu meningkatkan kesuburan Anda.

Mengkonsumsi folat bisa meningkatkan kemungkinan hamil dan melahirkan bayi hingga melahirkan cukup bulan (9 bulan).

Manfaat folat untuk kesehatan keseburun ini karena vitamin B9 ini bisa meningkatkan kualitas telur, membantunya tumbuh, dan menempel di rahim.

Orang yang menggunakan teknologi reproduksi untuk hamil, lebih mungkin berhasil memiliki bayi, jika mengkonsumsi folat lebih tinggi.

Baca juga: Gejala Kekurangan Asam Folat pada Ibu Hamil, Pantang Disepelekan