Peneliti: Banyak Lemak Visceral Tingkatkan Risiko Penyakit Alzheimer

Tim juga memindai otak para partisipan dengan MRI untuk mengamati kemungkinan hubungan antara volume otak dan lemak visceral.

Baca juga: Bahaya Lemak Visceral dalam Perut yang Perlu Diketahui

Salah satunya, MRI digunakan untuk mengukur ketebalan korteks, lapisan luar otak yang bertanggung jawab dalam banyak fungsi, seperti berbicara, persepsi, memori jangka panjang, dan penilaian.

Korteks akan semakin menipis, seiring berkembangnya penyakit Alzheimer.

Penyakit Alzheimer diketahui berkembang dengan menghancurkan neuron dan koneksinya di korteks, mengakibatkan hilangnya volume otak.

Para peneliti juga melakukan pemindaian PET (positron emission tomography) yang berfokus pada plak amiloid dan tau tangles, yang merupakan ciri khas penyakit Alzheimer.

Hasil yang didapatkan adalah peserta dengan rasio lemak visceral dan subkutan yang lebih tinggi memiliki tingkat protein tau dan amiloid yang lebih tinggi di otak.

Rasio lemak visceral yang lebih tinggi dikaitkan dengan lebih banyak peradangan, yang merupakan faktor risiko lain untuk penyakit Alzheimer.

Baca juga: Bahaya Lemak Visceral dan Cara Menghilangkannya

Prof Raji mengungkapkan bahwa ini adalah penelitian pertama yang mengaitkan jenis lemak tertentu dengan protein abnormal terkait penyakit Alzheimer pada orang yang secara kognitif normal hingga usia 25 tahun, sebelum mereka menunjukkan gejala awal penyakit Alzheimer.

"Meskipun ada penelitian lain yang mengaitkan indeks massa tubuh dengan atrofi otak atau bahkan risiko demensia yang lebih tinggi," ujarnya.

Karena perkembangan awal penyakit Alzheimer di otak dapat dimulai 20 tahun sebelum gejala pertama muncul, para peneliti berencana mempelajari potensi dampak jangka panjang dari lemak visceral dengan menindaklanjuti peserta penelitian.

“Itulah mengapa kami memulai dengan populasi usia paruh baya,” ucapnya.

“Kami ingin melihat bagaimana hal ini dapat berperan dalam perkembangan penyakit Alzheimer, dan hal ini akan memberi kita gambaran mengenai cara terbaik untuk melakukan intervensi yang efektif,” sambungnya.

Prof Raji kemudian membeberkan bahwa cara terbaik untuk menghilangkan lemak visceral adalah melalui olahraga, terutama olahraga aerobik.

Namun, belum diketahui apakah menghilangkan lemak visceral dapat membalikkan dampaknya terhadap otak.

Baca juga: Mengapa Lemak Visceral Berlebih Memicu Gangguan Kesehatan Kronis?